El nuevo dron murciélago, por supuesto, se llama Bat Bot [VIDEO]

Ingenieros de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, Estados Unidos, diseñaron un robot volador autónomo que imita el aletear de un murciélago. Un artículo con especificaciones sobre esta máquina fue publicado en la revista científica Science Robotics.

La mayoría de los robots voladores de la actualidad fueron diseñados para imitar el vuelo de las aves y los insectos. Pero imitar el vuelo de los murciélagos es mucho más difícil porque la morfología de sus alas es mucho más compleja, ya que involucra cerca de 40 articulaciones. La naturaleza del vuelo de los murciélagos es bastante específica y supera en maniobrabilidad a los animales arriba citados.

El prototipo del nuevo robot, llamado Bat Bot, ya se conocía desde abril de 2016. Sus alas son una versión simplificada de estas extremidades de un murciélago, ya que en lugar de las 40 articulaciones, el dron tiene 9, y están hechas de fibra de carbono. Una membrana delgada de silicona se estira en el esqueleto de las alas para imitar la piel elástica de las alas del murciélago. Esta membrana permite que el robot modifique la forma del ala mientras sigue conservando la tensión de la superficie, recreando así un mecanismo que es particular en el vuelo de los murciélagos.

Bat Bot pesa 93 gramos y se desplaza gracias a unos pequeños motores instalados en su “columna vertebral”. La posición de cada articulación del robot es determinada gracias a unos sensores incorporados en ellas, y estos últimos sirven para imitar a las células sensibles que se encuentran en la piel de las alas de los murciélagos reales, cuya función es registrar el flujo del aire alrededor de las mismas.

Durante las pruebas, el robot fue capaz de dar giros y planear de forma ágil, de manera similar al movimiento que realiza un murciélago cuando sale de cacería. Gracias a su maniobrabilidad, el robot puede resistir vientos fuertes, ventaja que no tienen otros drones. En el futuro, sus creadores planean añadirle la capacidad de aterrizar con el objetivo de ahorrar energía durante vuelos de inspección, como por ejemplo, los que se realizan en obras de construcción.

Sofía Dolotovskaya
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