Irma ya está en el Caribe: aquí, todas las áreas que podría afectar el poderoso huracán

^NOAA

Irma ya es reconocido como uno de los más fuertes huracanes del Atlántico nunca antes registrados. Ayer por la noche y esta mañana ya empezó a golpear a las islas orientales del Caribe con vientos devastadores, lluvias y tormentas.  Esta mañana (11 en el horario del este norteamericano, ET), el núcleo del huracán de categoría 5 se hallaba a solo 105 km de St. Thomas (la principal de las Islas Vírgenes) y a 225 kilómetros de Puerto Rico con vientos sostenidos máximos de 297 km/h (185 mph). El ojo, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) de EEUU, se asomaba sobre las Islas Vírgenes. 

Hasta dónde llegó y llegará Irma

Irma ya empezó a golpear anoche a las Islas Leeward (conjunto de antillas menores norteñas), una pequeña cadena que separa al mar caribeño del Océano Atlántico. Según el Centro Nacional del Huracán (NHC) estadounidense Irma alcanzaría a Puerto Rico y las Islas Vírgenes hoy por la tarde, trasladándose hacia la República Dominicana y Haití el jueves y a Jamaica y las Bahamas el viernes. 

En cuanto a Cuba, podría verse afectada por la tormenta el sábado por la mañana, y luego Irma seguiría su camino hacia territorio estadounidense. Los pronósticos del NWS ponen a Florida como próximo ‘objetivo’ de Irma, que llegaría el domingo por la mañana, bordeando la costa este el próximo lunes.

Los modelos climáticos (que hemos detallado en este artículo) aun no están tan seguros sobre la fuerza o ubicación de Irma este fin de semana, pero los pronósticos indican que Irma aun será un huracán de los fuertes en los próximos días. 

Al momento, como se puede ver en el gráfico, la tormenta ha pasado ya en Antigua, Barbuda, St.Kitts and Nevis, y Montserrat el miércoles. Las advertencias van para Anguila, Saba, St. Eustatius, St. Martin, Saint Barthelemy, las Islas Británicas británicas y estadounidenses, Puerto Rico, Vieques, Culebra, la República Dominicana, Haití, las Bahamas del sudeste, y las Islas Turcas y Caicos.  Todas ellas podrían sufrir las los efectos del huracán en los próximos 3 días.  Cuba y Bahamas centrales vigilan y esperan condiciones de tormenta tropical en los próximos dos días.

Vientos

Se teme que los vientos de Irma, de categoría 5, se agraven y causen destrozos derribando casas, grandes árboles, y postes de electricidad. Algunos, cuando las velocidades superaen los 175 mph, han hablado (teoréticamente) de un huracán de Categoría 6.

^{El avión caza huracanes del CNH de Estados Unidos se adentra en el ojo del huracán Irma
CNH}

Inundaciones

Se prevé también que pueda haber elevaciones en el nivel del mar y/o oleajes anómalos y peligrosos a consecuencia del paso de Irma, con consecuencias devastadoras para las islas caribeñas al nivel del mar. El NHC proyectó que las mareas/olas podrían elevarse entre 7 y 11 pies en las Islas Leeward, entre 15 y 20 pies en Islas Turcas y Caicos y en las Bahamas del Sudeste, 3 a 5 pies en la costa norte de la República Dominicana, y 1 a 3 pies en la costa norte de Haití. Asimismo, entre 7 y 11 pies en Islas Vírgenes, 4 a 6 en la costa norte de Puerto Rico y entre 2 y 4 al sur de Puerto Rico y St. Croix. 

Huracán del Atlántico

La semana pasada, era Harvey quien atropellaba a su paso a poblaciones de Texas, dejando decenas de muertos y daños materiales cuantiosos. Irma es un clásico “huracán de Cabo Verde”, lo que significa que se inició cerca del país insular de Cabo Verde, situado frente a las costas de África, y que se ha movido a través del Atlántico. Otros huracanes de Cabo Verde incluyen a Ivan (2004), Floyd (1999), Hugo (1989), y son normalmente ejemplares de los huracanes más grandes antes registrados. 

Daniel Meza
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