Pulpos se arrastran fuera del mar y nadie sabe por qué

^{Pulpo arrastrandose en la costa de Gales de noche
SeaMôr Dolphin Watching Boat Trips New Quay}

Los pulpos son animales marinos fascinantes: a menudo inspiran autores para crear monstruos y villanos, son los más inteligentes de todos los invertebrados e incluso sirven de inspiración para nuevas tecnologías. Hoy hacen noticia por un comportamiento bastante inusual. Vecinos en la localidad de New Quay en Ceredigion, Gales (Reino Unido) han reportado el avistamiento de más de veinte pulpos saliendo del mar y arrastrarse por las playas de noche. La historia y el video de este suceso llamó la atención del portal ScienceAlert. 

El viernes pasado Brett Jones, responsable del video viral y propietario de la compañía de turismo para observar delfines SeaMôr Dolphin Watching Boat Trips, devolvía su bote a tierra alrededor de las 10 de la noche cuando vio por primera vez a estos cefalópodos trepando tierra firme.  “Tal vez sea porque el mar ha estado bastante agitado recientemente, pero nunca había visto algo así antes”, dijo Jones. Un amigo suyo también declaró haber visto otros pulpos haciendo lo mismo una noche anterior.

Este pulpo rizado es nativo desde los mares de Noruega hasta el Mediterráneo y es bastante común en las islas británicas. Los adultos pesan entre 0.5 y 1 kilogramo, son del tamaño de una mano humana y pueden vivir hasta 5 años. Estas criaturas marinas pueden sobrevivir durante un tiempo limitado, entre 20 y 30 minutos fuera del agua si su piel se encuentra muy húmeda. No es raro verlos en ocasiones fuera del agua, lo raro es que lo hayan hecho en grupo ya que son animales solitarios, y que además no parezcan tener ningún objetivo aparente.

Además de verlos arrastrándose por las noches, también han visto a varios muertos en la playa por las mañanas. Brett está alentando a la gente a devolverlos rápidamente al agua. “Si las personas pueden, deberían recogerlas y devolverlas, ya que necesitan volver al agua rápidamente”.

^{El cadáver de un pulpo en la orilla.
SeaMôr Dolphin Watching Boat Trips New Quay}

Desde el Museo Australiano, la experta en cefalópodos Mandy Reid sugirió que los pulpos podrían haber sido infectados por algún parasito que los condujera a morir. Por eso, recomendó que los vecinos de New Quay recogieran los cuerpos fallecidos frescos y los conserven en un congelador o alcohol para que posteriormente puedan ser examinados en algún laboratorio.

James Wright, cuidador del Aquario Nacional Marino en Plymouth (Reino Unido) expresó su preocupación sobre los múltiples reportes de pulpos con comportamientos anómalos. "Como las áreas donde exhiben este extraña conducta coinciden con las dos áreas afectadas por las dos últimas depresiones de baja presión y las tormentas asociadas de Ofelia y Brian, se podría suponer que esto los ha afectado", explicó. Hasta ahora no se ha dado ninguna explicación oficial.

No es la primera vez que se ven pulpos arrastrándose fuera del agua. En el 2011 sucedió un hecho similar, aunque esa vez solo fue uno en la Reserva Marina Fitzgerald en California. En el 2015, se mostraron imágenes de un pulpo arrastrándose por un charco de rocas en busca de comida. Y el año pasado Inky el pulpo fue noticia internacional cuando se escapó el Acuario Nacional en Nueva Zelanda, entró a una habitación y huyo por una tubería al mar.

Adrian Díaz
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