General Electric probó un motor de avión impreso en 3D

^{Modelo de motor ATP}

^{General Electric}

General Electric realizó las primeras pruebas del motor turbohélice ATP (Advanced Turboprop). Su principal característica consiste en el uso de la impresión 3D en la producción, gracias a la cual fue posible unir 855 piezas individuales en 12, según un comunicado de prensa de la empresa.

Inicialmente, la impresión 3D se utilizaba para la creación de prototipos durante el proceso de desarrollo. Pero las impresoras 3D modernas pueden imprimir no solo en plástico, sino también en materiales industriales importantes, como el metal o la cerámica, y la resolución de dicha impresión ha crecido significativamente. Debido a esto, algunas empresas en los últimos años han comenzado a experimentar con la impresión 3D como una forma alternativa de producción. Típicamente, este método se usa para crear partes que son difíciles o imposibles de crear con métodos tradicionales como la fundición en un molde.

El año pasado, General Electric anunció el desarrollo de un nuevo motor turbohélice llamado ATP, en el cual se utiliza ampliamente la tecnología de impresión 3D. Su característica principal consiste en que alrededor de un tercio del motor se creó utilizando impresión 3D con una aleación de titanio. Esta tecnología permitió unir 855 partes en 12, y también mejorar las características del motor. La compañía afirma que gracias a este método de producción el motor es 45 kilos más ligero, lo que en el futuro debería reducir el consumo de combustible en un 20% y aumentar la capacidad en un 10%.

^{Prototipo de motor en el banco de pruebas}

^{General Electric}

El 22 de diciembre, los ingenieros de la compañía realizaron las primeras pruebas del prototipo de motor. En total, la compañía planea crear diez prototipos de prueba antes de que comience la producción en masa. El primer vuelo de una aeronave con un motor de este tipo debería tener lugar en 2018. Los motores en serie se instalarán en el avión Cessna Denali.

Recientemente, la NASA probó un pequeño motor de cohete impreso en 3D. Su peculiaridad consiste en que una sola parte se imprime a partir de dos aleaciones diferentes, mientras que antes era necesario combinar varios diferentes elementos.

Grigory Kopiev

Texto traducido por María Cervantes

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