Legalización de la marihuana crearía casi medio millón de empleos en EE.UU

^{La venta legal de cannabis comenzó el día lunes 1ro de enero en California
AFP/Robin Beck}

Durante muchos años se estuvo hablando de los beneficios de la legalización de la marihuana. Pero ahora un último estudio publicado por la firma consultora Arcview le ha puesto una cifra exacta: la legalización del cannabis generaría 40 mil millones de dólares y más de 400 mil puestos de trabajo en los Estados Unidos

La estimación de Arcview incluye compras directas por parte de los consumidores de 20.8 mil millones de dólares e ingresos indirectos para los productores y varios subcontratistas, así como el dinero gastado con empresas no afiliadas al sector, como los supermercados y gasolineras.

La proyección representaría un aumento del 150% en los ingresos de 16 mil millones de dólares registrados en 2017, los cuales generarían 4 mil millones de impuestos durante los próximos 3 años. El estudio de Arcview y su socio BDS Analytics fue publicado un día después de que el uso recreativo de la marihuana se legalice en California.

El nuevo régimen conducirá a la creación de casi 100 mil puestos de trabajo de la industria del cannabis en California para el 2021, aproximadamente un tercio de la cifra total para la nación norteamericana y 146 mil puestos de trabajo en general cuando se consideren los efectos indirectos.

Sin embargo, los clientes y operadores en California se han quejado de los altos impuestos que se aplicarán al cannabis y sus productos derivados, los cuales pueden llegar al 35% cuando se tienen en cuenta los impuestos estatales, municipales y distritales. Aun con esa desventaja, el entusiasmo ha sido general en el estado. El día de la legalización se han observado largas colas y desabastecimiento en las en clínicas autorizadas para la venta.

El alcalde de Berkeley, Jesse Arreguin, saludó las reformas en una ceremonia el lunes en el Berkeley Patients Group, una de las farmacias más antiguas de los Estados Unidos. "Estoy entusiasmado con este momento histórico, no solo para Berkeley, sino para el estado de California", dijo Arreguin, alabando al estado por "abrazar esta nueva economía".

Aun existen problemas 

Por otro lado, la posesión de cannabis sigue siendo ilegal según la ley federal, y de acuerdo a  Arcview, menos de 100 de los 3,000 puntos de venta y servicios de entrega tenían los permisos listos para comenzar a operar. Aunque aquellos puntos que si contaban con las autorizaciones registraron muy buenas ventas.

"Fuimos muy cautelosos al proyectar un crecimiento de los ingresos de 3 mil millones de dólares a 3.7 mil millones en este primer año de legalización del uso para adultos en California, pero tendremos que revisar ese número si, como parece probable, San Francisco y Los Ángeles van a obtener permisos más rápido de lo que esperábamos", finalizó Tom Adams representante de Arcview.

Además del impacto económico, los investigadores desean saber cuáles serán las consecuencias de un consumo generalizado de la marihuana. Por eso se han realizado numerosos estudios últimamente. Algunos han encontrado efectos positivos, mientras que otros negativos. En todo caso, todos coinciden que aún no ha sido estudiada lo suficiente.

Victor Román
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