ExoMars: radiación en viaje a Marte es tan fuerte que las misiones deberán ser sin retorno

^{ESA/ATG medialab}

Los instrumentos a bordo de la sonda orbital "ExoMars" Trace Gas Orbiter (TGO) ayudaron a los científicos a determinar que los astronautas solo podrán hacer un vuelo a Marte sin contraer un riesgo significativo para la salud. El principal peligro es el alto nivel de radiación asociado con los rayos cósmicos galácticos, dice un artículo publicado en la revista Icarus.

El alto nivel de radiación es uno de los principales obstáculos para las expediciones tripuladas a Marte. Los datos del detector de radiación RAD a bordo del Mars Science Laboratory (sonda que transportó el rover Curiosity), recogidos durante el trayecto al planeta rojo, mostraron que durante el viaje, una persona puede recibir una dosis de radiación comparable a la máxima permitida - alrededor de 0,66 sievert.

Similares resultados se obtuvieron en 2014 durante las observaciones en la órbita lunar usando el detector de rayos cósmicos CRaTER, instalado en la sonda LRO. Como lo demuestran sus mediciones, el riesgo de cáncer en cosmonautas aumentará en un 4% - 5% después de un viaje de 500 días a Marte.

Igor Mitrofanov y sus colegas del Instituto de Investigación Espacial de la Academia Rusa de Ciencias, el Instituto de Problemas Biomédicos de la misma Academia, y el Instituto de Investigación y Tecnología Espacial de la Academia de Ciencias de Bulgaria han llegado a conclusiones similares, luego de análizar los datos recogidos por el módulo de detección de radiación instalado a bordo de la sonda rusa-Europea TGO, que llegó a Marte en octubre de 2016. El módulo es parte del detector de neutrones de Rusia FREND.

"Durante el viaje de seis meses a Marte y el regreso a la Tierra, la tripulación de la nave espacial recibirá aproximadamente el 60% de la dosis de radiación máxima permitida para toda la carrera del cosmonauta, si el vuelo se lleva a cabo durante la reducción de la actividad solar", dice el artículo.

^{El dispositivo FREND 
IKI RAN}

Como lo muestran los datos recopilados, el nivel de radiación en el espacio abierto fue, aproximadamente, un 20% más alto que durante el viaje del Curiosity. Los científicos atribuyen esta diferencia al hecho de que el nivel de actividad solar durante este período fue mínima, lo que aumentó la frecuencia de "disparo" de la sonda y de todos los planetas. Algo similar fue registrado por la sonda LRO durante los dos últimos mínimos solares.

Las mediciones en la misma superficie de Marte aún no se han llevado a cabo por científicos europeos y rusos. Mitrofanov y sus colegas planean realizarlas utilizando el dosímetro Liulin-ML, que será instalado en la plataforma de aterrizaje para el rover europeo Pasteur.

Más información sobre los peligros que le esperan a los viajeros interplanetarios pueden encontrase aquí.

Serguéy Kuznetsov
Texto traducido por María Cervantes
Esta noticia ha sido publicada originalmente en N+1, tecnología que suma. 

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