El nivel del mar subió 1,7 milímetros en 2017

^{2017 es el año en el que se ha registrado una mayor temperatura de los océanos. /Pxhere}

El océano acumula el calentamiento derivado de las actividades humanas; de hecho, más del 90% del calor residual de la Tierra relacionado con el calentamiento global es absorbido por el océano. El año que acaba de terminar, 2017, fue el más cálido registrado en los océanos mundiales, según un análisis oceanográfico actualizado del Instituto de Física Atmosférica (IAP) de la Academia de Ciencias de China. En los 2.000 metros más superficiales, los mares de la Tierra fueron 1,51x10²² julios (una medida internacional de energía) más cálidos que el segundo año más cálido, 2015; y 19,19x10²² julios por encima del período de referencia climatológica 1981-2010.

^{Arriba: cambio en el contenido de calor del océano global de nivel superior (0-2000 m) desde 1958, donde cada barra muestra la media anual en relación con una línea base de 1981-2010. Abajo: anomalía del contenido medio de calor oceánico anual en 2017. /IAP}

El registro global del contenido de calor oceánico representa con fuerza la firma del calentamiento global y se ve menos afectado por la variabilidad climática representada por eventos como El Niño y La Niña. De acuerdo con el análisis del océano IAP, los últimos cinco años han sido los cinco años más cálidos en el océano. Por lo tanto, continúa la tendencia de calentamiento a largo plazo impulsada por las actividades humanas. El aumento en el contenido de calor oceánico en 2017 ocurrió en la mayoría de las regiones del mundo.

1,7 milímetros más alto

Los aumentos en la temperatura del océano causan la expansión del volumen oceánico, lo que contribuye al aumento global del nivel medio del mar. El aumento en el calor oceánico de 1.51 × 10²² julios en 2017 resultó en un aumento del nivel del mar global de 1,7 milímetros. Otras consecuencias incluyen la disminución del oxígeno del océano, el blanqueamiento de los arrecifes de coral y el derretimiento del hielo marino y las plataformas de hielo.

Por su parte, hace unos días, el Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S), implementado por el Centro Meteorológico Europeo (ECMWF), ofreció los primeros conjuntos de datos de temperatura completos para 2017. Según sus conclusiones, la temperatura del aire superficial promedio global superó los 14,7ºC en 2017, lo que significa que el año pasado completa un trío de años excepcionalmente cálidos. Aunque 2017 no ha sido el más caluroso del Top 3, estuvo cerca, a pesar del enfriamiento de las condiciones de La Niña tanto a principios como a fines de año en el Océano Pacífico oriental ecuatorial. Fue aproximadamente 0,1ºC más fresco que 2016, y una décima más cálido que 2015. Sin embargo, el que acaba de terminar sí es el año más cálido, unos 0,5ºC más que el período de referencia, del que se tenga registro sin influencias del calentamiento de las condiciones de El Niño en el Pacífico tropical. En total, se coloca un 1,2ºC más cálido que el valor preindustrial para el siglo XVIII.

Beatriz de Vera

Esta noticia ha sido publicada originalmente en N+1, ciencia que suma. 

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