Luna: extrañas emisiones de carbono sugieren un origen diferente para nuestro satélite

^{Ilustración de iones de carbono emitidos por la Luna / S. Yokota}

Un equipo de investigadores acaba de encontrar evidencia de iones de carbono emitidos desde la Luna. El hallazgo pone en duda los modelos actuales de formación. Los detalles se publican en Science Advances.

¿Cómo se formó la Luna?

Con las misiones hacia la Luna en los años 60s y 70s, los científicos trajeron algunas muestras de rocas lunares. Esto les dio la información necesaria para plantear algunas hipótesis para explicar el origen de nuestro satélite.

La más aceptada de todas indica que la Luna se formó a partir del material que fue expulsado cuando un planeta colisionó con la Tierra en las etapas tempranas del sistema solar.

Carbono en la Luna

El carbono es un elemento volátil que tiene una gran influencia en la formación y evolución de cuerpos planetarios. Antes de este estudio se creía que el carbono de la Luna se había agotado debido al calor del impacto. Sin embargo, ahora, parece que todavía queda carbono antiguo presente en la superficie de la luna, lo que sugiere que el modelo actual de formación lunar debería ser revisado.

Luego de estudiar por año y medio los datos del orbitador lunar KAGUYA, de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA), centrándose específicamente en emisiones de carbono, el equipo de investigadores descubrió que el satélite estaba emitiendo más carbono de lo que debería y podría explicarse.

Adicionalmente, descubrieron que algunas partes de la Luna emiten más carbono que otras: las llanuras basálticas, por ejemplo, emiten más carbono que las tierras altas.

¿Por qué sucede esto? Los científicos sugieren que se debería a que el material de la superficie en las llanuras es más nuevo que el material de las tierras altas y, por lo tanto, ha tenido menos tiempo para vaporizarse. Sin embargo, la razón por la que todavía existe carbono en la Luna todavía sigue siendo un misterio.

Adrian Díaz

Esta noticia ha sido publicada originalmente en N+1, ciencia que suma. 
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